官道上尘土未歇，一骑踉跄而来，马蹄声弱，踏过三千里驿道，江南的急报终于要到达洛京。

眼见城门在前，驿卒用着最后一股气驾马冲到近前。

“止步！”

远远见到一人一马直奔城门，到了近前亦不下马慢行，几位守城卫兵眉头皱起，冷喝一声，横戟上前。

但未等卫兵到近前，那马匹就已在不远处轰然倒地，马背上的人也滚落在旁。

卫兵快步走近，戒备的神色在看清来人时瞬间大变。

是个浑身沾满泥泞的驿卒，官服已经褴褛不堪，脸上挂着泥痂与血痕，唯有怀中紧抱的包裹，还保持着几分政府公文应有的规整。

驿卒见到卫兵，暗淡浑浊的眼睛瞬间发亮，他躺在地上，用尽最后力气将公文抬起。

声音干涩沙哑，听在卫兵耳中如霹雳炸响：“江南八百里加急……二次决堤……”

消息沿着皇城大街疾驰，值班的工部尚书差点掀翻了茶案。

宫门次第打开，洛京皇城主道车马不断，不过半炷香时间，那封沾着血污的急报已经摊开在御前。

一波未平一波又起，延英殿群臣静默，气氛凝重异常。

“二次洪峰，七县尽没……”

谁也没有想到，不只梅雨迟迟未结束，上游地区又突发百年一遇的特大暴雨，导致了二次洪峰，洪水以远超预期的规模和速度袭来。

不仅冲毁了刚刚抢修好的堤坝和道路，让工部的努力付诸东流。

还淹没了部分已建立的安置点和储备粮仓，直接损失了大部分赈灾物资。

灾区与外界的联系也被切断。如今的江南道，通讯中断，物资短缺，秩序真空。

裴余之和李玄私下派出的监察人员尚未传来信息，而冒死赶来的驿卒来自望北县。

此县地处丘陵高地，虽属于江南道，但地势远高于水网密布的灾区腹地，距离洛京较近，因此望北县县令才能将信息最早传入朝堂。

信息由一名县令派遣的驿卒传入，而不是太子或是丞相的人员，这是双方的失职，即使这是未可预料的天灾，两人也必须认责。

作为太子，李玄需率先请罪：“父皇，儿臣该罚。儿臣举荐沈翰林、赵御史等赈灾之人，至今音讯全无，未能率先洞察灾情之变，贻误救灾之机，以致江南百姓陷于水火。”

“此皆儿臣失察，用人不明之过。儿臣愧对父皇信重，更有愧江南黎民。”

“儿臣不敢妄求宽宥，唯请父皇严惩，以正典刑，恳请父皇允儿臣戴罪立功，儿臣必当竭尽全力，与几位尚书共商赈灾之策，以补万一。”

太子认错的很诚恳，

裴余之低眉敛目，也踏出一步请罪：

“陛下，臣亦认责，唯乞陛下降罪。太子与臣所派之人皆失其所，不见音讯，足见朝廷通讯之制于大灾前仍有漏洞，地方官府应急之策亦有诸多不足。”

“臣得陛下信赖，忝为百官之首，然调度无方，督导不力，罪责深重，请陛下治臣之罪。”

“而当务之急，是救灾民，复生产。臣愿与太子殿下重整赈灾方略，待灾情平定后，臣自领失职之罪。”

如今最紧急的，是解决不断扩大的灾情，绝不是相互攻讦。

因此两方人马都默契的没有出声，只听裴余之和李玄将过错都揽到自己身上。

一个是爱臣，一个是太子，景宏帝没有追究的心思，摆手让人起来。

“都平身吧。天灾无情，非尔等所愿。太子能深自反省，丞相能洞见制度之弊，朕心甚慰。”

“你二人若能因此事而抛却旧日成见，和衷共济，这才是对朕，对江南黎首最好的请罪，朕也自会心安。”