为了走出那个小山村，她跟着村里人去了临县打工，进了服装厂，常常加班，通宵，她们服装人是没有青春的，只有干不完的活。再后来，她认识了同乡的苗德凯。苗德凯性格温和，笑起来很让她心安，她有一次被班组长无端训斥，他挺身而出，护她周全。他许诺，要给她开一个属于自己的服装厂，不再受人欺负。结婚以后，他做到了，回到胶县开了自己的皮衣厂，也的确赚了一笔钱，给两家父母盖了大房子，也打算给自己在胶县城买新房子。她的生活似乎看到了曙光。可这个给她希望的男人却给了她致命的一棒，他去赌博让她陷入了万劫不复的深渊，五万块钱的赌债，像五座大山压在了她身上。他被带走的时候，跟她说了一句话：“对不起丁美，我只是想让你早点过上好日子。”这就是他的理由。他的理由让她愤怒又无奈。要是她跳下去，是不是一切都结束了。“老丁，坐了这么久了，回去吧！”刘明站在她身后，脸上带着玩世不恭的笑容，“多大点事啊！”丁美缓缓回头。“她们怕你电费不够，让我去村委看看，然后我就看着你到这里来了。”刘明嘴里叼着一根草，招呼她，“走了走了，今晚还得加班呢，你要是跳下去了，我还得去捞你，我可不会水。”屋漏偏逢连阴雨纳特斯的工人就剩下了于英，常玉琴，还有刘明。其他人，人家早就找到工作了，还有好几个去了兴隆皮衣厂。“老丁，咱们四个人也能干。”刘明没提她去水库的事，拍着胸脯道，“你看，我是裁剪，于姐是车工，常姐是案工，你随便什么都能做，这不就齐了嘛！”“对啊，咱们几个就能做。”常玉琴也安慰丁美，“反正椒椒这个订单咱们都熟了，也不是很难，一天出个二三十件没问题，到时候咱们加加班，给人家做出来就是。“我看了看她这些皮料，约莫着能裁个八九百件。”刘明摸着下巴道，“就咱们这几个人，到五一绝对能给她做完。”“其实五一就有点晚了。”丁美知道皮衣的时效性，叹道，“也就是苏椒椒没跟我签合同，要是签了合同，我更得赔死了。”“所以咱们是幸运的，碰上好客户了。”于英知道苏椒椒不是落井下石的人，感叹道，“陈姐也是跟着咱们忙前忙后的，咱们给她们好好做就是了。”“老丁你不用想太多，据我所知，陈姐在华联商场租了摊位，咱们每隔两天给她送一次货就是。”刘明在华联商场见过陈桂兰卖皮衣，“咱们特事特办，也不用说多久发一次货，做完就给人家送过去就是。”“对对对，就这么办。”于英和常玉琴表示同意。“谢谢你们愿意相信我……”丁美感动得要哭了，“我没想到纳特斯最难的时候，你们对我不离不弃，要是我哪天东山再起，我忘不了你们。”正式开工后，刘明才给苏椒椒打了个电话，告诉她开工的事。苏椒椒上学不能带手机，是陈桂兰接的。陈桂兰得知这个好消息，立刻赶到了纳特斯。这一个月以来，她没货卖，整天在世纪嘉园那边布置房子，打扫卫生，添置锅碗瓢盆啥的。听说苏椒椒预付了八千块钱的货款，她就啥也不买了，实际上房子已经收拾得差不多了，随时都能入住。就是小区的邻居们大都没有装修好，电锯成天响个不停，她们暂时不想去住。原本热热闹闹的车间就剩下四个人。经历了这次变故，他们之间的关系越来越好，气氛也随之发生了改变。刘明不再像之前那般口无遮拦，多数时候都是闷头干活。他负责裁剪和整烫验针，忙得不可开交。丁美和于英负责缝纫，常玉琴是案工。陈桂兰去了以后，就是给剪剪线头，检查一下质量，攒够了十件，她就去华联商场卖货。皮衣虽然回本快，但年前和年后的销量还是有明显区别的。一样的质量，一样的款式。年前卖得快，年后卖得慢。尤其是还耽误了一个多月，天气越来越热，买皮衣的人就少了，一天下来，也就卖个一两件。而且买皮衣的人，在价钱上也要计较半天，根本就卖不上年前那个价。为了能尽快卖出去，这款皮衣都降到了二百六。所以，现在根本就不用担心纳特斯那边供不上货，而是根本卖不动。陈桂兰很是犯愁。她们把所有的本钱都压在了这批皮料上。